Che cosa gli ogm? Organismi geneticamente modificati, detti anche transgenici. Ma che significa, ragazzi? Ogni essere vivente ha una sorta di “libretto di istruzioni”, informazioni su come quell’organismo deve funzionare che si trovano scritte nei geni. I geni di un uomo, per esempio, sono diversi da quelli di un fiore, i geni di un leone sono diversi da quelli di un pomodoro. E geni così diversi non si possono mischiare in modo naturale. In natura, cioè, non esiste un essere vivente che sia un po’ uomo e un po’ fiore, oppure un po’ leone e un po’ pomodoro.

Gli scienziati, però, hanno scoperto delle tecniche di ingegneria genetica con cui riescono a mescolare geni di esseri viventi che non hanno nulla a che a fare l’uno con l’altro, essere viventi di specie diverse. Hanno preso, per esempio, un pezzettino di Dna (si chiama così la sostanza di cui sono fatti i geni) di un merluzzo e lo hanno trasferito in un pomodoro. Perché? Per rendere il pomodoro più resistente al freddo. L’obiettivo degli scienziati, infatti, è proprio creare specie più forti: per esempio, piante che resistono di più alle malattie, ai parassiti o alle condizioni ambientali difficili.

Tutto a posto quindi? Non proprio. Gli ogm sono usati soprattutto in agricoltura e nell’industria alimentare, sono cioè prodotti che mangiamo (alcune specie di mais, soia, cicoria, patate, zucchine e altri vegetali). I sostenitori degli ogm ritengono che questi organismi potrebbero risolvere il problema della fame del mondo, perché sono fortissimi e si possono coltivare in situazioni climatiche molto difficili. Molte persone, invece, sono contrarie perché ritengono che gli ogm potrebbero essere dannosi per la nostra salute e per l’ambiente. Chi avrà ragione? Al momento la battaglia è aperta. Ma intanto, già c’è chi parla di “produrre” in laboratorio animali geneticamente modificati. Bambini, Frankenstein è più reale di quello che pensate!

La redazione di www.cheforte.it